L estate è nel suo massimo splendore, le giornate sono lunghissime e i campi sono pieni di frutti dopo l’esplosione di colori con la fioritura dei mesi scorsi. E’ il momento dell’ anno dove abbiamo la possibilità di mangiare tantissime varietà di frutta e dove abbiamo quindi anche la possibilità di sentire i veri sapori essendo nel pieno della stagionalità e quindi della loro maturazione.
Una volta, in ogni casa contadina, c’erano numerose piante da frutto diverse e orti grandi tanto da poter sfamare una famiglia e più tanto che non c era nemmeno l idea, e spesso la possibilità, di andare dal fruttivendolo.
Proprio in questo periodo, visto la produzione abbondantissima di frutta, e visto che niente si buttava perché le possibilità economiche erano spesso ridotte, dovettero pensare a metodi di conversazione atti a poter prolungarne il consumo anche nei mesi dell’anno più freddi e dove non sarebbe stato possibile trovarli freschi.
Tra i vari metodi e i vari cibi che una volta si conservavano ce ne sono due nello specifico che mi ricordo molto bene; il primo erano
Le Pesche Sciroppate, e la seconda, alla quale sono particolarmente legata, sono le Visciole sotto zucchero fatti al Sole.
Ma vediamole nel dettaglio: Le Pesche venivano preparate con i frutti in piena maturazione, gli si toglieva la buccia, si aprivano a meta, tolto il nocciolo si facevano bollire in acqua per un paio di minuti, giusto per ammorbidirle, poi si tagliavano ancora a meta e si mettevano in barattoli da conserva sterilizzati e si riempivano fino all’orlo con uno sciroppo fatto con acqua e zucchero in fine si facevano bollire i vasetti ben chiusi in una grande pentola ricoperti d’acqua per farli andare sotto vuoto.
Erano utilizzate poi nel corso di tutto l’inverno di solito come fine pasto al naturale oppure insieme a della crema pasticcera in qualche dolce, e in qualsiasi mese si gustavano, avevano sempre quel sapore e quel profumo della pesca appena raccolta.
Il secondo, invece, le Visciole, devo dire che è quello che più mi manca, molto probabilmente non avrò più modo di poterli assaggiare, è uno dei sapori che sono difficilissimi da ritrovare al giorno d’oggi, uno perché trovare una pianta di Visciole (chiamata volgarmente ciliegia selvatica) è davvero difficile, e due perché è una lavorazione che richiede giorni e giorni di esposizione al sole, quindi è uno di quei procedimenti che richiede pazienza e calma.
Dopo raccolti i viscioli vanno separati dal picciolo e messi in vasi da conserva con lo zucchero, lasciando poi questi barattoli al sole per almeno 10 giorni, lo zucchero si scioglierà e diventerà un delizioso sciroppo viola scuro e le visciole diventeranno morbide e dolcissime.
Mi ricordo che ,visto la produzione limitata, se ne facevano 2/3 barattoli, erano considerate quasi una reliquia, una cosa da consumare con cura e parsimonia accompagnati magari da un pò di panna montata o un pò di gelato alla vaniglia.
Oggi siamo abituati ad andare al super mercato e comprare qualsiasi cosa ci venga in mente in qualsiasi stagione dell’anno, abitudine che purtroppo oltre ad avere un forte impatto ambientale dovuto alla produzione (serre riscaldate) ed il trasporto (prodotti a migliaia di km da noi), ci portano a mangiare cibi con un quantitativo di fertilizzanti e pesticidi molto più alto rispetto a quelli di stagione.
Ma un aspetto altrettanto importante è il gusto e il profumo che in questi cibi è fortemente compromesso. Allora mi chiedo non sarebbe meglio tornare alle abitudini dei nostri nonni dove le lavorazioni richiedevano tempo ma ci permettevano di mangiare prodotti dai sapori unici? A voi la risposta…
Summer is at its peak, the days are very long and the fields are full of fruit after the explosion of colors with the flowering of recent months. It is the time of the year where we have the opportunity to eat many varieties of fruit and where we therefore also have the opportunity to taste the true flavors being in the midst of seasonality and therefore of their ripening.
Once upon a time, in every peasant house, there were numerous different fruit trees and vegetable gardens large enough to feed a family and even more so that there wasn’t even the idea, and often the possibility, of going to the greengrocer.
Precisely in this period, given the very abundant production of fruit, and given that nothing was thrown away because economic possibilities were often reduced, they had to think of methods of conversation aimed at being able to prolong its consumption even in the coldest months of the year and where it would not be it was possible to find them fresh.
Among the various methods and various foods that were once preserved there are two specifically that I remember very well; the first were
Peaches in Syrup, and the second, to which I am particularly attached, are Sour Cherries in Sugar Made in the Sun.
But let’s see them in detail: The peaches were prepared with the fully ripe fruits, the peel was removed, they were opened in half, the stone was removed and they were boiled in water for a couple of minutes, just to soften them, then they were cut again into half and they were placed in sterilized preserving jars and filled to the brim with a syrup made with water and sugar and finally the tightly closed jars were boiled in a large pot covered with water to make them vacuum.
They were then used throughout the winter usually as a natural end to a meal or together with custard in some dessert, and in any month they were enjoyed, they always had that flavor and scent of freshly picked peaches.
The second, however, the Sour Cherries, I must say that it is the one I miss the most, most likely I will no longer have the opportunity to taste them, it is one of the flavors that are very difficult to find nowadays, one because finding a Sour Cherries plant (commonly called wild cherry) is really difficult, and two because it is a process that requires days and days of exposure to the sun, so it is one of those processes that requires patience and calm.
After harvesting the sour cherries, they must be separated from the stalk and placed in preserving jars with sugar, then leaving these jars in the sun for at least 10 days, the sugar will melt and become a delicious dark purple syrup and the sour cherries will become soft and very sweet.
I remember that, given the limited production, 2/3 jars were made, they were considered almost a relic, something to be consumed with care and parsimony perhaps accompanied by a bit of whipped cream or a bit of vanilla ice cream.
Today we are used to going to the supermarket and buying anything we can think of in any season of the year, a habit which unfortunately, in addition to having a strong environmental impact due to production (heated greenhouses) and transport (products thousands of km from us), lead us to eat foods with a much higher quantity of fertilizers and pesticides than those in season.
But an equally important aspect is the taste and aroma which is strongly compromised in these foods. So I wonder, wouldn’t it be better to go back to the habits of our grandparents where processing took time but allowed us to eat products with unique flavors? The answer is up to you…
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